Aout 2025
Chaque été le Cercle quitte la capitale pour explorer hors des sentiers battus. Cette année, nous prenons la direction des Iles Anglo-Normandes, pour un voyage insolite sur cet archipel qui a inspiré écrivains et aventuriers.
C’est depuis la ville corsaire de Saint-Malo que nous embarquons à bord du ferry direction Guernesey. Les côtes normandes sont toutes proches, mais l’atmosphère est bel et bien British. Dans la petite capitale de Saint-Pierre-Port, nous repérons toute de suite la brasserie Christies au style art déco, qui deviendra notre point de rendez-vous chaque matin.
Impossible de visiter Guernesey sans penser à Victor Hugo, qui y a vécu en exil de 1855 à 1870. Il y a quelques années nous avions visité sa maison parisienne de la Place des Vosges (pour une exposition sur le spiritisme, auquel il s’est intéressé tout comme Conan Doyle). Sa demeure à Guernesey, Hauteville House, se visite également et est appartient d’ailleurs à la Ville de Paris. On y découvre les gouts souvent excentriques d’Hugo en matière de décoration, et une splendide verrière au dernier étage, où il écrivit notamment Les Travailleurs de la mer.
Guernesey abrite également de magnifiques chemins côtiers, entre granit rose et criques sauvages comme à Fermain Bay.
Depuis Guernesey, nous décidons de visiter l’énigmatique île de Sark. Ce petit territoire de seulement 5,4 km² fut en effet le dernier État féodal en Europe. Ce n’est qu’en 2008 que l’île a organisé ses premières élections. Cette transition démocratique fut notamment poussée par les frères jumeaux milliardaires Barclay, qui ont acquis l’ilot de Brecqhou pour y construire un château fort avec héliport privé (une histoire digne d’un James Bond !).
Point de voitures sur l’île, on s’y déplace en calèche ou en tracteur (qui manque parfois d’ailleurs de vous écraser !) Avec seulement 500 habitants permanents, c’est un havre de paix… et un paradis fiscal puisque ses résidents ne paient aucun impôt.
Bien que ses pouvoirs soient désormais réduits, le Seigneur de Sark vit toujours aujourd’hui dans sa résidence officielle, La Seigneurie, dont il est possible de visiter les jardins. C’est là que nous lançons une « Clameur de Haro » ancienne procédure juridique issue du droit coutumier normand, et toujours en vigueur dans les Iles Anglo-Normandes. Elle de déclame en français, suivie de la prière du Notre Père : « Haro ! Haro ! Haro ! À l’aide, mon Prince, on me fait tort ! ».
Mais le point d’orgue de la visite de Sark reste le splendide site naturel de « La Coupée », un isthme rocheux spectaculaire qui relie Big Sark à Little Sark. On pourrait presque y imaginer un combat digne des chutes de Reichenbach !
Nous quittons Sark à regrets, avec l’envie d’y revenir un jour. Mais le retour en bateau vers Guernesey ne sera pas de tout repos… nous finissons trempés par une vague scélérate. Encore un coup de Moriarty !
